Les risques cachés de l’adoption d’un être animal en ligne
En 2026, un sondage de l’Association des médecins vétérinaires indique que 53 % des ménages posséderaient un être animal de compagnie (1). Pourtant, l’adoption d’un être animal ne fait pas toujours l’objet de recherches approfondies : selon un sondage, 40 % des personnes interrogées consacreraient moins d’une semaine à leurs recherches avant d’adopter, tandis que 20 % n’en effectueraient aucune (2). En 2013, un sondage révélait par ailleurs que 45 % des Québécois avaient adopté leur être animal par l’entremise d’Internet (3).
Adopter un être animal est un engagement important qui ne devrait jamais être assimilé à l’achat d’un simple bien de consommation. Lorsque l’adoption se fait par l’entremise d’une annonce en ligne, certains risques doivent être pris en considération, tant pour l’être animal que pour la personne qui l’accueille.
Fausses représentations
L’un des principaux risques liés aux annonces en ligne concerne les fausses représentations. Les usines à chiots et à chatons peuvent notamment profiter des plateformes en ligne pour rejoindre directement le public.
Les personnes qui exploitent des êtres animaux à des fins d’élevage intensif peuvent omettre des renseignements importants ou présenter une réalité trompeuse afin d’en tirer un profit financier. Ces fausses représentations peuvent notamment concerner l’âge (4) ou la race de l’être animal, les vaccins (5) ou les vermifuges reçus, son état de santé (6), les consultations vétérinaires effectuées (7), son comportement, les conditions dans lesquelles il a été élevé ou encore les pratiques de la personne qui le propose à l’adoption.
Des cas particulièrement préoccupants ont été rapportés concernant des chiots confiés à des familles alors qu’ils présentaient de graves problèmes de santé, notamment des maladies hautement contagieuses et potentiellement mortelles, comme le parvovirus. Dans certains cas, des soins vétérinaires d’urgence ont dû être prodigués dans les heures suivant l’adoption, et certains chiots sont malheureusement décédés.
Les conséquences peuvent également être comportementales. Les premières phases du développement constituent une période particulièrement sensible, durant laquelle la qualité de l’environnement joue un rôle important. Un milieu inadéquat peut accroître le risque de problèmes comportementaux ultérieurs (8).
Anonymat et identité de la personne derrière l’annonce
Un autre risque important concerne l’identité de la personne qui se cache derrière une petite annonce.
De manière générale, les personnes qui adoptent un être animal bénéficient de certaines protections et de recours prévus par le Code civil du Québec et, lorsqu’elle s’applique, par la Loi sur la protection du consommateur.
Cependant, certaines personnes utilisant des plateformes de petites annonces peuvent préserver leur anonymat ou fournir de faux renseignements sur leur identité. Lorsqu’un problème survient, il peut alors devenir particulièrement difficile, voire impossible, de les retrouver et d’exercer les recours prévus par la loi.
Comment réduire les risques?
Avant d’adopter un être animal présenté en ligne, il est essentiel de prendre le temps de faire des recherches et de poser des questions. Il faut notamment chercher à obtenir des renseignements fiables sur son origine, son état de santé, les soins vétérinaires reçus, son comportement et les conditions dans lesquelles il a été élevé.
La prudence s’impose lorsqu’une personne refuse de fournir certains renseignements, exerce une pression pour que l’adoption se fasse rapidement ou refuse de montrer l’environnement dans lequel l’être animal a été élevé.
En conclusion
Adopter un être animal est une décision importante qui mérite réflexion et préparation. Lorsqu’une adoption se fait par l’entremise d’Internet, une vigilance accrue s’impose.
Prendre le temps de faire des recherches, de poser les bonnes questions et de privilégier des organisations crédibles et transparentes contribue à réduire les risques. Il est également important d’obtenir des renseignements fiables sur la santé, le comportement et le milieu de vie de l’être animal, notamment avec l’appui de médecins vétérinaires et de spécialistes en comportement animal.
RÉFÉRENCES
- Association des médecins vétérinaires du Québec en pratique des petits animaux. (2026, 21 janvier). Sondage Léger 2026 – Plus de 3,4 millions de chats et de chiens dans les foyers québécois. https://www.amvq.quebec/fr/nouvelles/sondage-leger-2026—plus-de-3-4-millions-de-chats-et-de-chiens-dans-les-foyers-quebecois
- Holland KE. Acquiring a Pet Dog: A Review of Factors Affecting the Decision-Making of Prospective Dog Owners. Animals (Basel). 2019 Mar 28;9(4):124. doi: 10.3390/ani9040124. PMID: 30925784; PMCID: PMC6523466.
- TVA Nouvelles. (2014, 28 avril). Les achats d’animaux sur Internet en vogue au Québec. TVA Nouvelles. https://www.tvanouvelles.ca/2014/04/28/les-achats-danimaux-sur-internet-en-vogue-au-quebec
- La Presse. (2020, 21 mai). Chacun cherche son chat. La Presse. https://www.lapresse.ca/societe/animaux/2020-05-21/chacun-cherche-son-chat
- Olivier, R. (2021, 4 mars). « J.E » | Attention aux chiots importés. TVA Nouvelles. https://www.tvanouvelles.ca/2021/03/04/je–attention-aux-chiots-importes
- La Presse. (2020, 21 mai). Chacun cherche son chat. La Presse. https://www.lapresse.ca/societe/animaux/2020-05-21/chacun-cherche-son-chat
- Olivier, R. (2021, 4 mars). « J.E » | Attention aux chiots importés. TVA Nouvelles. https://www.tvanouvelles.ca/2021/03/04/je–attention-aux-chiots-importes
- Droit animalier Québec. (2024, 21 octobre). Les impacts des usines à chiots sur le développement comportemental des chiens – Capsule DAQ no 87. https://daq.quebec/capsules/les-impacts-des-usines-a-chiots-sur-le-developpement-comportemental-des-chiens-capsule-daq-no-87/
Lire : Adoption responsable
Lire : Les enjeux de l’adoption d’un être animal par le biais des petites annonces en ligne
Lire : Adoption humanitaire
Lire : Règlement sur le bien-être et la sécurité des animaux domestiques de compagnie et des équidés
